En 1963, Tony Bertrand, adjoint aux sports de la Ville de Lyon, découvre à Paris un revêtement en fibres synthétiques conçu pour le ski sans neige. Enthousiasmé par l'idée, il initie un projet unique : créer une piste de ski au cœur de la ville. L’année suivante, sur les pentes de la colline de Fourvière, une piste bleue de 300 mètres de long sur 30 mètres de large est aménagée. Elle est équipée d’un télésiège biplace et inaugurée en grande pompe le 29 novembre 1964.
Le succès est immédiat : des cours de ski, des entraînements et même des compétitions sont organisés, attirant les Lyonnais. Mais le site, situé à seulement 280 m d’altitude, souffre rapidement de ses limites : pas de neige naturelle, et un revêtement synthétique abrasif et peu tolérant en cas de chute. Les fibres bleu-vert d’origine sont remplacées en 1973 par un tapis blanc censé offrir plus de confort, sans pour autant résoudre les problèmes de sécurité. Les blessures sont fréquentes, notamment des brûlures, entorses ou doigts cassés à cause des éléments en plastique rigide.
En 1975, la piste est fermée, officiellement pour tests de nouveaux matériaux, mais elle ne rouvrira jamais. Les installations sont abandonnées jusqu’au démontage du télésiège et du tapis en 1991.
➤ Tentative de renaissance
En 2003 et 2004, le site revit brièvement à l’occasion de l’événement « Station Lyon Neige », organisé par Skimania, le Comité de Ski Lyonnais, la Ville de Lyon et les Sybelles. Deux fils-neige temporaires sont installés, et 3 000 m³ de neige sont acheminés depuis le col de l’Iseran, Saint-Sorlin-d’Arves et Saint-Colomban-des-Villards. Un slalom officiel est même organisé, offrant aux Lyonnais deux week-ends de glisse exceptionnels… avant que la colline ne retrouve définitivement son aspect habituel.
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